La Cirugía Torácica es una especialidad quirúrgica dedicada al estudio, prevención, diagnóstico y tratamiento de las enfermedades que afectan a los pulmones, la vía aérea, el mediastino (excluyendo el corazón y grandes vasos) y la pared torácica.

En los últimos años la cirugía torácica se ha visto revolucionada por la introducción de nuevos conocimientos y tecnología, tanto a nivel fisiopatológico, diagnóstico y terapéutico, que han permitido cambios muy favorables para los pacientes. Es una especialidad relevante y necesaria tanto en áreas clínicas como quirúrgicas.

Tiene una importante relación con la medicina interna debido a que las enfermedades del tórax y órganos intratorácicos se asocian con alteraciones en territorios extra torácicos. Asimismo, numerosas enfermedades sistémicas afectan al pulmón entre sus órganos blanco. Las enfermedades del tórax pueden ser comunes y asintomáticas o adoptar formas extremadamente graves y rápidamente progresivas como las infecciones, neumotórax, traumatismos, obstrucciones de la vía aérea y algunas intersticiopatías. Asimismo, el compromiso crónico progresivo lleva a la insuficiencia respiratoria y sus complicaciones, y en este sentido la especialidad se ha visto revolucionada por el advenimiento del trasplante pulmonar y los resultados cada vez más favorables obtenidos con esta terapéutica.

Por último, resulta menester aclarar que la gran cantidad y diversidad de tumores que pueden afectar a los órganos torácicos y sus diferentes terapéuticas, hacen imprescindible también una formación oncológica específica.

Es por ello que se propone la creación de una especialización en Cirugía Torácica, asociada a la residencia en Cirugía Torácica del Hospital Universitario Austral, para la formación y actualización de los médicos en esta especialidad.